Ik zelf had deze problemen ook voortdurend. Erg vervelend! Om die SPAM-filters te omzeilen moet je allerlei geavanceerde e-mailinstellingen doen. Je moet al supertechnisch zijn om te weten wat je doet. Uitbesteden aan derden levert ook meestal niet het gewenste resultaat op.

Nu, na lang zoeken, vond ik de oplossing. Ik gebruik SendGrid om automatische emails te versturen. Met deze superdienst, die gratis is tot 200 mails per dag, maak je gebruik van de SMTP-server van SendGrid om emails te versturen. Zegt SMTP je niets? Geen nood, niet belangrijk. Wat belangrijk is, is dat je mails voortaan wél aankomen.

Hoe je SendGrid installeert op jouw systeem, wordt haarfijn uitgelegd. Zo zijn er installatiehandleidingen (altijd slechts 1 minuutje werk) voor WordPress, Joomla, Magento, Outlook, etc. Alles is voorzien.

Bezoek de SendGrid-website en overtuig jezelf.

1. Minimalistisch design: Strak, clean en minimalistisch. Google op zijn best. Alles werkt vloeiend, intuïtief. Leg Facebook en Google+ naast elkaar en vergelijk. Gedaan met drukke pagina’s, geen last meer van de usabilityproblemen van Facebook. Facebook is een product van de nillies, Google+ is de toekomst.
2. Google wil het écht: Dat Google+ echt een serieuze aanval op Facebook is, blijkt uit het feit dat de Google interface nu al werd aangepast. Heel wat gebruikers zien in Google nu een uitgebreidere donkere balk bovenaan in plaats van de traditionele blauwe linkjes. Zo’n grote aanpassing is ongezien de laatste jaren. Google lijkt klaar voor de integratie van Google+. Ook de Google marketing draait nu al op volle toeren: er is nu veel meer informatie beschikbaar over Google+ dan bij eerdere pogingen van Google om op de social markt actief te worden, ook in het Nederlands. Google wil het nu écht, en dan moet de concurrentie zich zorgen maken.
3. Integratie: Google beheerst de zoekmarkt en de advertentiemarkt. Gevolg? Google weet wat we zoeken en wat we willen kopen. Die informatie is goud waard. Google+ zal ons die gebeurtenissen, personen, activiteiten, etc. voorschotelen die ons écht interesseren. Dat gaat veel verder dan het kadertje met “Mensen die je misschien kent” dat je bij Facebook vindt.
4. De populariteit van Facebook daalt: Niet bij marketeers, wel bij gewone mensen. In reclamespots zie je meer en meer het Facebooklogo opduiken. Het aantal registraties op Facebook lijkt echter zijn top bereikt te hebben, en er worden steeds minder statusupdates geplaatst (dat is een gevoel, echte cijfers ontbreken).  Facebook heeft de grote massa warm gemaakt voor social networks, nu kan een andere grote speler overnemen. De timing van Google is perfect. Spijtig voor de traditionele marketeers die nu eindelijk weten wat de kracht van het woord Facebook is.
5. Alle social media hebben een houdbaarheidsdatum: Online heeft alles een vervaldatum. Eerst was er bijvoorbeeld mIRC, daarna ICQ, en vervolgens MSN. Deze chat-toepassingen, eigenlijk voorlopers van wat we nu sociale netwerken noemen, volgen een traditionele productcyclus: eerst worden ze enkel gebruikt door geeks, daarna wordt de grote massa actief, vervolgens wordt een groot deel van de massa passief, en uiteindelijk haakt bijna iedereen af. Kijk bijvoorbeeld naar MSN: hoeveel mensen staan op “afwezig” en zeggen nooit iets? Denk ook aan het desolate Second Life, de daling in populariteit van Netlog, etc. Er is geen enkele reden om te geloven dat voor Facebook deze wetmatigheid niet geldt.
6. Social video: Google+ zet in op video. Waarschijnlijk wil Google voortbouwen op het succes van YouTube en is het bedrijf overtuigd dat video in de toekomst alleen maar belangrijker zal worden. Terwijl Facebook vooral een fotoboek is, wil Google+ meer een echte, levendige onmoetingsplaats zijn. In groep videochatten, of in groep samen naar een YouTube-fimpje kijken en realtime commentaar geven, dat lijkt veel echter, tastbaarder dan wat Facebook doet.
7. Sociale dimensie in plaats van sociale site: Facebook is een sociale website, terwijl Google+ geen website is maar een systeem dat de sociale dimensie toevoegt aan het ganse internet. Alle Google diensten worden geïntegreerd.
8. Sterk in mobile: Google+ belooft foto’s uploaden vanop je mobiele telefoon nog eenvoudiger te maken. Belangrijk, want meer en meer trendwatcher dat we van de mobile revolution enkel nog maar het begin meemaken.

Bij een cloud-dienst als Google Documenten zijn je documenten veilig. Of niet? Vertrouw je Google niet helemaal en wil je zelf lokale backups maken van je Google Docs? Dat kan! Beter een backup te veel, dan eentje te weinig.

Volg onderstaande stapjes:

1. Open het startscherm van Google Documenten.
2. Klik op de knop Documenten.
3. Kies voor Alle documenten.
4. Beweeg je muis naar het eerste document in de lijst.
5. Klik rechts op Acties.
6. Klik op Downloaden…
7. Klik op Alle items.
8. Selecteer of en hoe je de bestanden wil downloaden.
9. Klik op Downloaden.
10. De documenten worden verpakt als ZIP-file en de download start.

In contrast daarmee lijken de Facebook-gebruikers minder actief te zijn dan pakweg een jaar geleden. Is het alleen mijn indruk, of heb jij ook dat gevoel? Je vrienden sturen minder statusupdates dan vroeger, ja toch? En hoe vaak krijg je nog uitnodigingen voor spelletjes in je mailbox? Ook de vriendverzoeken lijken wat stil te vallen. Waarschijnlijk heeft stilaan iedereen die wil een Facebookaccount. Of is er meer aan de hand? Is het einde van de hype in zicht? Was Facebook dan niets meer dan een hype?

Omdat Facebook zelf enkel rooskleurige statistieken toont, ga ik zelf op onderzoek.

Facebook: de mediahype

Journalisten kunnen niet zwijgen over Facebook. Uit een eenvoudige telling in de kranten De Morgen, De Standaard, Gazet Van Antwerpen, Het Laatste Nieuws en Het Nieuwsblad blijkt duidelijk hoe “Facebook” een steeds hotter nieuwsitem werd. Onderstaande grafiek geeft het aantal vermeldingen van het woord “Facebook” per jaar. Het aantal van 2010 bevat de vermeldingen tot en met november.

Aantal vermeldingen van "Facebook" in Belgische kranten

2009 was het jaar van de absolute doorbraak, en 2010 zorgde voor de bevestiging. Geen cijfers over TV, maar terugdenkend aan het voorbije jaar weet je dat Facebook niet van het scherm te branden was. Journaals, Koppen, soaps, Facebook komt overal aan bod. Genoeg redenen om Facebook een echte mediahype te noemen dus.

Gaat Facebook Netlog en Second Life achterna?

Hypes zijn per definitie vergankelijk. En daarom ga ik op zoek naar sporen van verval. De belangrijkste reden waarom we verwachten dat Facebook niet zijn status kan behouden is door te kijken naar andere social media. Denk bijvoorbeeld aan Netlog, het Gentse wonderproduct van Lorenz Bogaert en Toon Coppens. Onderstaande grafiek gemaakt met Google Insights for Search geeft weer hoe vaak in België gezocht werd op het zoekwoord Netlog. Het is dus géén weergave van het aantal bezoekers, enkel van het aantal zoekopdrachten.

Zoekopdracht "netlog"

Het aantal zoekopdrachten naar Netlog piekte einde 2008, en begon dan een steile daling, om vanaf het einde van de zomer 2010 te stabiliseren. Er zijn eind 2010 70% minder zoekopdrachten naar Netlog dan twee jaar geleden. Na een niet te missen top,  begint uit het niets een spectaculaire val. Alsof mensen er plots helemaal genoeg van krijgen en enkel een trouwe basis overblijft. Facebook is als the next big thing ongetwijfeld aan de haal gegaan met een groot deel van de afhakers van Netlog.

Nog spectaculairder was de Second Life-hype. Na een straffe piek begin 2007 werd het sociale 3D-spel steeds minder interessant. Tegen de tijd dat grote bedrijven als Belgacom of Adidas hun optrekje in de virtuele wereld goed en wel hadden ingericht, hadden de meeste gebruikers al afgehaakt. Tegenwoordig ligt Second Life er als een kille, verlaten plaats bij.

Zoekopdracht "second life"

De val van Facebook geïllustreerd

Het  blijkt erg moeilijk om blijvend succes te boeken op het internet. Hieronder presenteer ik aanwijzigingen die erop duiden dat Facebook zijn plafond heeft bereikt, en eerder achteruitgaat.

Laten we eerst kijken naar de zoekopdrachten naar het woord “Facebook” zelf.

Zoekwoord "Facebook"

De groei van de “Facebook”-zoekopdrachten loopt min of meer parallel met de aandacht van de media: sterk groeiend van 2008 naar 2009, en dan een gestage stijging in 2010. Maar zie je dat knikje naar beneden op het einde? Dat is november 2010. In een periode waarin er meer gezocht wordt in Google – de wintermaanden zijn traditioneel de drukste maanden op het internet – verliest “Facebook” aan populariteit. Niet spectaculair, maar toch. Tekenen aan de wand?

Samengestelde zoekopdrachten brengen misschien duidelijkheid. Neem bijvoorbeeld de zoekopdracht “Facebook login”. Uit gegevens van Google blijkt dat heel wat mensen die combinatie in Google ingeven om meteen naar het inlogscherm van Facebook te gaan.

Zoekopdracht "Facebook login"

Je ziet de piek in 2010, maar vanaf dan begint de daling. Soms krabbelt Facebook opnieuw recht, maar de trend is ingezet.

Ook het bekendste spel dat beschikbaar is op het Facebookplatform, Farmville, is duidelijk op zijn retour. In 2010 zie je enkel een dalende trend.

Zoekwoord "Farmville"

Conclusie

Kans is dus groot dat Facebook in 2011 achteruitgaat in België. Afwachten of journalisten aanvoelen dat hun lezers of kijkers minder bezig zijn met het sociale netwerk. Facebook zou dan minder moeten opdruiken in de media. Facebook zal met iets heel strafs moeten afkomen in 2011 om nog meer zieltjes te winnen.

Daarnaast is het de vraag of een ander sociaal netwerk de fakkel van Facebook overneemt, of althans in de buurt kan komen. LinkedIn bijvoorbeeld? Onwaarschijnlijk, zo blijkt. Het sociaal netwerk richt zich vooral op professionele gebruikers, en vertoont niet echt tekenen van een hype. De schare fans groeit al jaren gestaag aan, zonder achteruitgaan, maar ook zonder forse winst.

Zoekwoord "LinkedIn"

In vergelijking met het aantal zoekopdrachten naar “Facebook” stelt LinkedIn nu niets voor, net als Twitter overigens. Deze micro-blogging service toonde al hypegevoelig te zijn en explosief te kunnen groeien, maar de echte doorbraak zat er nog niet in.

Zoekwoord "Twitter"

Wat denk jij? Hoe zie jij de toekomst van Facebook in België? Is er nog groei? Is Facebook nog een must voor een bedrijf dat aan social media marketing wil doen? Plaats hieronder een reactie!

• Tijdswinst: Gedaan met aparte content te schrijven voor verschillende platformen. Vanop één medium pusht u content naar alle satellietplatformen.
• Groter bereik: Niet iedereen is actief op Twitter én Facebook én Linkedin. De kans dat uw boodschappen aankomen wordt met een koppeling groter.
• Meer bezoekers: Wanneer u ook WordPress koppelt aan Twitter, Facebook en LinkedIn komen meer bezoekers naar uw WordPress site. Wanneer een tweet viral gaat (RT), kan de boost in traffic enorm zijn!

Hoe WordPress, Twitter, Facebook en LinkedIn koppelen?

Alle media koppelen kan op verschillende manieren, met verschillende plugins en tools. Ik beschrijf een manier waarop WordPress berichten automatisch op alle media worden getoond, en waarbij ik ook nog aparte tweets kan maken op Twitter die vervolgens ook weergegeven worden op Facebook en LinkedIn.

1. Installeer de WordPress plugin Twitter Tools van Crowd Favorite.
2. Installeer de  plugin Twitter Tools – Bit.ly URLs in WordPress. Deze zorgt ervoor dat links naar je WordPress berichten in tweets  ingekort worden.
3. Open je Facebook pagina en kies voor pagina bewerken.
4. Installeer de toepassing Smart Twitter for Pages. Als je geen Facebookpagina gebruikt maar wel een gewoon profiel, installeer dan Smart Twitter. Voeg vervolgens in de instellingen je Twitter-account toe.
5. Bewerk je profiel in LinkedIn en kies voor Twitter Settings.  Voeg vervolgens je Twitter account toe.

Ik gebruik Twitter dus eigen als centrale hub. Ik maak automatisch promotie voor nieuwe blogberichten op Twitter, Facebook en LinkedIn én ik kan korte berichten (niet-blogberichten) automatisch plaatsen op de drie social media door ze in te geven in Twitter.

Op het net vind je duizenden SEO-tips over linkbuilding. Soms zijn die tips nuttig, meestal lees je enkel wat je al weet.  Ik zet hieronder wat volgens mij werkt, uit eigen ondervinding.

1. Copyright afdwingen: Veel website eigenaars maken niet braaf een link naar jouw site wanneer ze je inhoud top vinden, maar kopiëren gewoon je tekst, zonder link. Soms omdat ze van slechte wil zijn, meestal omdat ze denken dat je op het internet alles mag kopiëren. Dat is natuurlijk niet zo.
   Zoek op wie je teksten kopieert op http://www.copyscape.com/, verstuur wie kopieert een mailtje en vraag dat ze een link toevoegen naar je site. De meeste webmasters zullen snel een linkje plaatsen om problemen te vermijden. Het gevolg voor jou? Een gratis link vanop een pagina die aansluit bij jouw content!
2. Geen tekst, wel tools: Met een lange tekst of uit de kluiten gewassen blogartikel is het verschrikkelijk moeilijk om spontane links aan te trekken. Wanneer je een handige tool publiceert waarmee mensen echt iets kunnen doen, wordt dat veel gemakkelijker. Laat je inspiratie de vrije loop! Denk aan tooltjes waarmee je wisselkoersen of je BMI berekent, of aan simulatieprogramma’s voor autoverzekeringen, woonkredieten, etc.
3. Startpagina’s: Op veel blogs lees je dat links vanaf startpagina’s tegenwoordig waardeloos zijn. Een mythe volgens mij. Links toevoegen op startpagina’s gaat heel snel en levert echt nog op. Zodra je start met linkbuilding ga je best op zoek naar de voor jou relevante startpagina’s.
4. Links ruilen: Nog zo’n fabeltje heen-en-weer links zouden niets meer opleveren. Fout. Ze leveren misschien wat minder op, maar werken nog steeds. Voordeel is ook dat veel webmasters graag op je vraag ingaan om links te ruilen.
5. Geef artikels cadeau: Willen andere webmaster niet spontaan naar je linken? Geef ze dan een volledig artikel gratis cadeau waarin je naar je eigen site linkt. Voor de tegenpartij biedt zo’n deal niets dan voordelen (gratis content, geen werk, etc.), en jij beslist zelf met welke anchortekst je linkt, waar je je link plaatst, etc. Om aanvaard te worden moet je artikel natuurlijk wel genoeg aanspreken.
6. Verzilver evidente links: Ben je exclusief verdeler van een bepaald merk? De kans is groot dat op de website van dat merk de verdelers per land opgelijst worden, met een link naar hun websites. Ik ben altijd verbaasd wanneer ik zie dat veel bedrijven zo’n kans niet met open armen grijpen!
7. Link je eigen websites: Je hebt één website en wil meer links. Oplossing? Je maakt 3 nieuwe websites en linkt naar de eerste website. Wel opletten: Google houdt er niet van wanneer je spammerig al je websites aan elkaar koppelt. Zorg ervoor dat ook de satellietwebsites interessante content bevatten. Focus bijvoorbeeld met je satellietsite op niches. Heb je een site over autoverzekeringen? Maak dan satellietsites over “oldtimer verzekeringen”, “verzekeringen voor starters”, etc.